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Appelée
" vérole" ou "mal napolitain",
la syphilis est une grave maladie vénérienne
infectieuse et contagieuse, due au tréponème pâle.
Elle fait partie de la famille des Maladies Sexuellements
Transmissibles (MST) .
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Cas Célèbres
d'Infections
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La syphilis
est une maladie évolutive, connaissant différents stades.
L'absence de traitements pouvait donner lieu à de graves atteintes
cardio-vasculaires, nerveuses, articulaires (syphilis tertiaire)
ou à d'importants troubles neurologiques entraînant la démence
(syphilis quaternaire), entraînant de ce fait après dix ou
vingt le début de la maladie à une fin de vie prématurée.
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S
: diagnostic suspecté
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† : Mort
"probable" de la syphilis
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François
1er (1494-1547)
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roi de France
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Henri VIII
d'Angleterre (1497-1547)
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roi d'Angleterre
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Charles
Quint (1500-1558)
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roi d'Espagne
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Ivan
IV dit Ivan le Terrible (1534-1584)
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1er
tsar de Russie
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Edouard
VI d'Angleterre (1538-1553)
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roi
d'Angleterre
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Henry
Stuart Lord Darnley (1545-1567)
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2ème
époux de Marie Stuart
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Manuel
Maria Barbosa du Bocage (1765-1805)
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poète
espagnol †
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Ludwig van
Beethoven (1770-1827)
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Compositeur
allemand S
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Franz
Schubert (1797-1828)
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Compositeur
romantique autrichien †
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Robert
Schumann (1810-1856)
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Compositeur
romantique allemand †
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Alfred de
Musset (1810-1857)
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écrivain
romantique français
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Charles
Baudelaire (1821-1867)
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poète
français †
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Fedor Dostoïevski
(1821-1881)
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écrivain
russe S
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Leo Tolstoy
(1828-1910)
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écrivain
russe
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Edouard
Manet (1832-1883)
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peintre
français †
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Isabella
Beeton (1836-1865)
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auteur
britannique
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Alphonse
Daudet (1840-1897)
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écrivain
français
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Paul Verlaine
(1844-1896)
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poète
français
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Friedrich
Nietzsche (1844-1900)
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philosophe
allemand
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Paul
Gauguin (1848-1903)
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peintre
français †
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Lord
Randolph Churchill (1849-1895)
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père
deWinston Churchill S
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Guy
de Maupassant (1850-1893)
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écrivain
romantique français †
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Vincent
Van Gogh (1853-1890)
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peintre
hollandais
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Arthur Rimbaud
(1854-1891)
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poète
français
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Georges
Feydeau (1862-1921)
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auteur
dramatique français. veaudevilles
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Henri
de Toulouse-Lautrec (1864-1901)
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peintre
français †
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Vladimir
Lenin (1870-1924) "Lénine"
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leader
communiste S
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Benito
Mussolini (1883-1945)
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dictateur
(Italie)
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Karen
Blixen (1885-1962)
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auteur
de "Out of Africa"
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Al
Capone (1899-1947)
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gangster
†
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Howard
Hughes (1905-1976)
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milliardaire
américain
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Idi
Amin Dada (1928-2003)
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dictateur
(Ouganda) S
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L'hypothèse
d'une probable infection par la syphilis
d'Adolf Hitler est avancée
par certains historiens. Il semblerait qu'Hitler aurait montré
des symptômes visibles de la syphilis en stade tertiaire,
en particulier à la fin de la guerre. A partir de l'été 44,
son médecin personnel, Morell le traita d'ailleurs avec de
la pénicilline qui venait d'être testée depuis peu par l'armée
américaine. Ce dernier prétendit après la guerre ne rien connaître
de la pénicilline lorsqu'il fut interrogé par des officiers
de renseignements américains.
A noter que la pénicilline représente le traitement de choix
de la syphilis à tous
ses stades.
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Nietzsche
: On s'est beaucoup interrogé sur les causes de sa maladie,
et l'image même d'un penseur devenu fou a conduit à diverses
appropriations, du vivant même de Nietzsche. Certaines théories
à ce sujet ont eu pour but de réduire la pensée de Nietzsche
à sa folie. Une explication qui fut couramment acceptée, est
relative à la syphilis que
Nietzsche avait contractée, comme nombre d'artistes et écrivains
célèbres de son temps, et qui dans sa phase tertiaire, dite
de "neurosyphilis" peut mimer toutes sortes de pathologies psychiatriques.
Nietzsche, au début de sa folie ("folie" qui ne l'empêchait
pas dans les premiers temps de discuter presque normalement),
déclara avoir été infecté en 1866.
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Karen
Blixen, l'auteur
de " Out of Africa " a dix ans quand son père, soldat, se pend,
probablement pour éviter la détérioration dégradante liée à
la syphilis. En 1914, elle
épouse son cousin, le baron Bror von Blixen-Finecke, avec qui
elle part au Kenya pour commencer une plantation de café, qui
fera faillite. L'année suivante, son mari volage lui transmet
la syphilis, et ils divorceront
en 1925. De retour au Danemark en 1931, elle est maintenue en
vie par un traitement aux métaux lourds (mercure) et meurt de
malnutrition en 1962, suite à une opération pour un ulcère à
l'estomac.
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A 48 ans,
le gangster américain d'origine italienne, Alfonso Caponi, dit
Al Capone ou "Scarface"
(le balafré) meurt dans sa propriété de Miami, rongé par la
syphilis et atteint de paralysie.
Il est enterré au cimetière de Mount Carmel à Chicago, ville
où il a régné en maître incontesté du syndicat du crime durant
toute la période de la prohibition (1919-1933).
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Dans son ouvrage,
Pox: Genius, Madness and the Mysteries of Syphilis, l'américaine
Deborah Hayden étudie l'impact
de la syphilis sur le comportement
de plusieurs illustres personnages historiques tels que Beethoven,
Vincent Van Gogh, Christophe Colomb , Abraham Lincoln, Hitler,
Nietzsche ou Oscar Wilde. La phase tertiaire plus particulièrement
sous sa forme de neurosyphilis pouvant entraîner de graves pathologies
psychiatriques, des folies engendrant le génie pour certains
Maupassant, Beaudelaire ou Schubert, la démence pour d'autres
comme pour Mussolini, Hitler ou Idi Amin Dada.
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